有一個來自國外工業發達國家的統計數字頗耐人尋味：這些國家閥門的產值超過壓縮機、風機和水泵三者產值的總和，約占整個機械工業產值的5%。這些國家的一個現象更耐人尋味：近幾年火爆的國際閥門市場上流動的產自中國的閥門產品越來越多，但國際閥門市場的話語權并不在中國企業手中。
仍是打工者角色
由于閥門生產中必要的鑄造、鍛造、焊接、電鍍、酸洗等影響環境，在環保上投資較大，所以近年來，發達國家都將勞動密集型的閥門生產，尤其是通用閥門搬到發展中國家，比如中國。他們通常是向發展中國家購買符合標準要求的閥門產品，然后再賣到發展中國家和發達國家。或者是在發展中國家辦獨資或合資企業，產品再行返銷。實事求是地說，在這場發達國家產業轉移當中，我國的閥門企業還是得到許多好處的。
有不少企業已經取得了ISO9001質量管理體系認證和API認證，有些企業還取得了歐共體CE安全認證。同時，我國的很多閥門企業已完全能生產API標準的閘閥、截止閥、止回閥、球閥、蝶閥等產品，產品質量完全能達到ISO5208：1993檢驗標準要求。中國的閥門產品也因此而出口逐年遞增。就拿近幾年講，2001年出口產值3.8億美元，2002年出口產值4.3億美元，2004年出口產值6.56億美元，可見出口形勢非常好。
更可喜的是，我國閥門行業已有廠家到國外辦廠，如蘇州閥門廠已在伊朗建廠。還有的廠家在國外有辦事處，如浙江方正閥門廠在新加坡、荷蘭、意大利設有辦事處，所生產的閥門幾乎全部銷往國外。目前，我國閥門已出口美國、加拿大、德國、意大利等30多個國家和地區，已進入世界閥門市場，我國閥門出口在世界閥門出口國中排在第11位左右。
但是，盡管國內閥門產品鋪天蓋地涌出國門，在國際閥門市場上中國企業卻仍舊沒有話語權。價格是人家說了算，規則也是人家說了算。發達國家從我國購買極低檔閥門，然后再加價賣給發展中國家，他們既得利又買好。而國內企業卻只能充當打工角色。
市場商機多多
是國際閥門市場容不下我們嗎？顯然不是。據了解，中東作為世界最主要的石油生產和輸出地區，各國都在盡力提高石油的日產量，同時也加大了對石油的開采和投資。未來數年中科威特最大的北方油氣開發項目目前在進展之中；卡塔爾將建世界最大的天然氣液化產品加工廠；阿聯酋計劃通過大型項目的建設，來提高原油產量，預計日產原油將超過300萬桶；阿布扎比國家石油公司計劃在未來5年內對一些項目每年投資15億美元，其中40%用于石油行業……而每一個項目需要量最大的就是閥門產品。另一方面由于中東、伊拉克等國油田、管線被毀得厲害，都需要進口石油系統及管線用閥，包括API閘閥、閘閥、截止閥、止回閥、長輸管線平板閥和球閥等。而這些都是國內閥門生產企業的主要產品，是我們的強項。我們為什么不自己搶做這些生意呢？
有資格站到前臺
其實只要了解到市場的需要，國內閥門企業成為國際市場的主宰大有優勢。只要方式得當，我們完全可以自己站到市場的前臺，充當市場的主角。
一是出口。出口包括直接出口和間接出口。直接出口是指企業直接將產品銷售于國際市場。它也有兩種方式：一是通過國外中間商，銷往當地市場。二是企業在國外自己設立銷售機構，直接將產品出售給當地客戶。間接出口是指企業通過國內中間商出口自己的產品。該出口方式是一種最簡單的選擇，它既不需要專職外銷員，又不需要大量資金的投入，并且靈活性強，風險較小。但缺點也十分明顯，即企業不能直接參與國際銷售活動，對出口市場基本失控，市場信息反饋有限，對市場的變化難以作出及時的調整。
二是許可證貿易。許可證貿易是由授權者授予被授權者具有商業價值的權利或技術，包括商標、專利權、專有技術等等的使用權。國內閥門企業由于缺乏經營管理經驗、著名品牌和獨特技術，對這一方式運用不多。但這也是一個發展方向，可促使企業培育自己的品牌和開發具有自主知識產權的技術。
三是對外直接投資。對外直接投資是指實際擁有和控制國外企業，直接參與其管理。從股權的角度來看，它有兩種不同的形式，比如合資經營。合資經營是指企業在國外市場上與當地企業共同投資經營一個企業。合資可以通過購買當地企業的股權或共同出資新建一個企業。合資經營的優點是收益較大，企業對營銷和生產擁有控制權并能得到市場信息反饋。缺點是合伙人之間常常因對生產、營銷有不同看法而產生矛盾。
還比如獨資經營。獨資經營是指企業獨立在國外設廠生產。它可以通過直接收購當地現有企業，也可以創建一個新的企業。獨資企業優點是利潤可以獨享，可以獲得更多的國際營銷經驗和市場機會，母公司對海外子公司擁有完全的管理權和控制權。缺點是投資大、風險大、不確定因素多。
我們不但要當閥門生產大國、出口大國，還要當閥門市場的主宰，真正贏得市場的話語權
